Природа та нестерпні укуси
У природному світі повно отруйних створінь і токсичних рослин, здатних як забрати життя, так і зробити його надзвичайно болісним. Цікаво, що смертельність і біль не завжди співвідносяться; наприклад, синьокільцева восьминога (Hapalochlaena) завдає смертельного, але майже безболісного укусу. На відміну від цього, хоча укуси комах рідко є смертельними, деякі з них відомі своєю інтенсивною болючістю. Нижче представлений перелік найбільш болючих укусів комах на планеті.
Мураха-куля (Paraponera clavata)
Американський ентомолог Джастін Шмідт, чия робота продовжувалася до його смерті у 2023 році, добровільно пережив понад 1 000 укусів від перетинчастокрилих — ос, бджіл та мурах — іноді цілеспрямовано, щоб класифікувати рівні болю для наукового інтересу. Індекс болю від укусу комах Шмідта є суб’єктивним та базується на його особистих відчуттях. Рівень 2 (з чотирьох) відповідає укусу звичайної бджоли або оси.
У своєму трактаті 1983 року він зазначив лише один вид на дивовижному рівні 4 (фактично 4+): мураха-куля з Центральної та Південної Америки. Укус цього виду викликає біль, порівнянний з пострілом кулі. У своїй книзі 2016 року “Жало дикого” Шмідт детально описав укус мурашки-кулі як «чистий, інтенсивний, блискучий біль. Як ходити по палаючому вугіллю з тридюймовим цвяхом, забитим у п’яту». Вражаюче, що страждання тривають 24-36 годин.
Оса-яструб (GENUS PEPSIS)
Згодом Шмідт доповнив двома іншими комахами до рівня 4. Одна з них — оса-яструб, грізна комаха довжиною до 5 сантиметрів, що мешкає від півдня США до півночі Південної Америки. Її назва відображає її харчові уподобання: тарантули, яких вона паралізує отрутою, щоб відкласти яйце, дозволяючи личинці пожирати павука живцем. Шмідт порівняв їх укус із «осліплюючим, лютий, шокуюче електричний. Запущений фен впав у вашу ванну з пінкою».
Оса-воїн або стукач (Synoeca septentrionalis)
Мешканець пишних лісів Америки, оса-воїн займає високий рівень 4 на індексі болю Шмідта. Ці соціальні оси, що живуть у великих колоніях з гніздами, схожими на броненосців, також називаються стукачами через загрозливий звук, який вони виробляють, скребучи своїми щелепами по стінах гнізда, коли відчувають загрозу. Вкрай агресивні, вони часто атакують масово, причому кожен укус описує Шмідт як «тортуру». Він яскраво коментував: «Ти закутий у потоці активного вулкана», сумніваючись в своєму розумі, розпочавши такий список.
Помаранчева павуча оса (Heterodontonyx bicolor)
Індекс Шмідта надихнув інших розширити його дослідження. В Університеті Квінсленду, Австралія, молекулярний біолог Сем Робінсон досліджує отрути тварин для медичних застосувань і багаторазово був укушений. На чолі його списку з оцінкою 4 за шкалою Шмідта є страшна оса, яка полює на великі павуки-охоронці. Робінсон описує її укус як «авторитетний, захоплюючий і шокуюче потужний». Цікаво, що третє місце в його оцінці займає рослина, gympie gympie (не комаха), відома своєю пекельною болючістю: «це як відвідування стоматолога, коли свердло влучає в нерв».
Каліфорнійська жниварка (Pogonomyrmex californicus)
Слідом за прецедентом Шмідта, австралійський телесеріал Kings of Pain залучає біолога дикої природи Адама Торна та поводиря тварин Роба «Кавемана» Аллеву, які добровільно зазнають різних укусів та укусів для оцінки їх болючисті за 30-бальною шкалою у трьох категоріях: інтенсивність, тривалість і наслідки або «пошкодження»; укус бджоли є базовою точкою, оцінюваною в 1 у кожній категорії, загальна оцінка – 3.
У двох сезонах, що вийшли на екран, укус каліфорнійської жниварки посідає перше місце з оцінкою 25,25, з 9,25 за інтенсивність і 8,25 за тривалість. Ця мураха, з південного заходу США та Мексики, схожа на мурашку Марікопу, чия отрута є найсмертельнішою в світі комах. Для порівняння, укус мурашки-кули отримує оцінку 17,25 у програмі.
Велика колючка або страшний рицар вбивця (Psyttala horrida)
Велика колючка вбивця, як і її зловісна назва, заслуговує на обережність. Цей представник родини Reduviidae є частиною вбивць, що поширені по всьому світу, з видів які є як хижими, так і гематофагами, такими як віничука з Південної Америки. Psyttala horrida, найбільша вбивця, довжиною майже 5 сантиметрів, походить з тропічної Західної Африки і є єдиною комахою, яка досягла досконалого 10 у болю за інтенсивністю у Kings of Pain. На відміну від перетинчастокрилих, напівтвердокрилі вводять отруту твердим хоботком, а не жалом, що робить їх укус винятково жахливим.
